Oldenzaal, 10 November 2020

Doel: minder CO2-uitstoot en minder afval op de kwekerij

Herbruikbare trays met minder potgrond worden de standaard bij Vromans

Vorig jaar startte kwekerij Vromans met herbruikbare 104- en 144-gats trays, ontwikkeld in samenwerking met M-Plastics - een fors verduurzamingsproject. Dit jaar is de volgende stap gezet. De traditionele 9-centimeterpotten zijn volledig in de ban gedaan en vervangen door één nieuwe en herbruikbare tray. 'Het eisenpakket van de kweker was uitdagend', vertelt Paul Schildmeijer, directeur van M-Plastics. Inmiddels werkt de kwekerij, met een oppervlakte van 80 hectare, met de nieuwe trays, die minder substraat bevatten en efficiënter opgeslagen en getransporteerd kunnen worden. Ook worden grote voordelen behaald in de interne en externe logistiek.

Vromans Kwekerijen in Biest-Houtakker levert zelf vermeerderde coniferen en heesters. Jaarlijks 11 miljoen stuks, waarvan 8 miljoen opgekweekt in de volle grond. Het bedrijf loopt voorop in mechanisatie en automatisering. Na het verduurzamingsproject van vorig jaar, dat herbruikbare 104- en 144-gats trays opleverde, wilde Vromans ook aan de slag met herbruikbare kweek- en transporttrays. Daarvoor kwam de kweker terug bij M-Plastics uit Oldenzaal, een bedrijf dat zowel disposable als herbruikbare producten ontwikkelt en levert. Paul Schildmeijer is de directeur: 'Wij zitten niet op de stoel van de kweker. Maar wij weten veel van kweektechnieken als het gaat om de vorm van de trays, de stapelbaarheid, het schoonmaken en dergelijke. Wij engineeren alle producten zelf, maken steeds 3D prints om samen te bespreken, en vervolgens ontwikkelen we de techniek en het matrijsontwerp onder ons eigen dak. Wij hechten vooral aan de tussenstappen. Zo heb je bijvoorbeeld met een perfecte 3D print een zichtbare en voelbare oplossing, die leidt tot snelle innovaties. Het is onze ervaring dat dit per saldo veel tijd en veel kosten bespaart en het eindresultaat ten goede komt.'

Spuitgieter en thermoformer

M-Plastics ontwerpt, ontwikkelt en produceert alle producten zelf in Nederland. Het Oldenzaalse bedrijf beschikt over een spuitgietafdeling en een thermoformafdeling. Er wordt 24/7 gewerkt voor een groeiende groep kwekers. Zo worden er bijvoorbeeld draagtasjes en 10-packtrays gemaakt, tot wel tientallen miljoenen stuks per jaar. M-Plastics is nu twaalf jaar actief in de tuinbouwsector en belevert naast kwekers van eenjarige planten en boomkwekerijen ook de groente- en fruitteelt. De producten worden geëxporteerd naar twintig landen. Schildmeijer: We doen alles zelf, van engineering en ontwerp tot inhouse extruderen van de thermoformfolie. Een kweker die met ons in zee gaat, hoeft geen ontwerpbureau in te huren. We doen veel voor onze klanten en dat heeft als fijn resultaat dat we eigenlijk alleen maar vaste klanten hebben.' Ook Vromans kwam terug, tevreden met de herbruikbare stektrays. Project Retray ging van start.

Project Retray

Schildmeijer: 'We hebben een thermolijn voor disposable kweektrays. Zeker voor exportproducten en consumentenverpakkingen is dat vaak de optimale weg. Maar wij kijken altijd naar het proces bij de klant. Als de activiteit en de vraag naar het product terugkomen, kunnen we er dan een herbruikbare variant van maken? We hebben bijvoorbeeld een kweker in Polen die dit heel belangrijk vindt, die de lege trays ophaalt, schoonmaakt en hergebruikt. Als je het zo bekijkt, was de methode van Vromans en vele andere kwekers erg traditioneel. De pot waarin de plant opgroeit, is alleen het draagmedium en niet de eindbestemming. Bij grote aantallen is de CO2-uitstoot gigantisch op deze manier. Dus vroegen we ons af of het mogelijk zou zijn een quantum leap forward te maken, bijvoorbeeld door de pottenramen anders in te richten. Uiteindelijk bleek het gewenst om simpelweg opnieuw te beginnen, aan de hand van een gezamenlijk opgestelde inventarisatie van de noodzakelijke kenmerken en de aanvullende wensen voor een ideale tray, met als uitgangspunt een grote besparing op CO2-uitstoot. Dat werd project Retray.'

Het hele artikel lezen? Ga naar Boom in Business, 09-11-2020